Ebertfest 2016. završio je na jedinstvenoj visokoj točki prezentacijom filma Oscara Micheauxa “Body & Soul” iz 1925. godine, uz pratnju dirigentice Renée Baker i njezinog projekta Chicago Modern Orchestra (CMOP). Projekcija koju je sponzorirao Rogerov omiljeni poduhvat brze hrane Steak ’n Shake, iskustvo je bio prikladan način da se završi cijeli vikend proslave važnog kina: djelić filmske prošlosti, podijeljen s modernom interpretacijom. “Nekoć bih imao prigovor na prikazivanje ovog filma”, izjavio je Chaz Ebert nakon njegovog predstavljanja. “Sada je to dio naše povijesti, naše kulture i filmske povijesti onoga što je Oscar Micheaux napravio.”

Film je pružio upečatljiv kontrast u odnosu na nijemi film od petka, definitivno suludi 'L'Inhumaine' Michela L'Herbiera, koji je objavljen 1924. godine, godinu dana ranije kao 'Body & Soul'. Kao da Michaeuxov film dolazi iz drugog svijeta sa svojim relativno osnovnim filmskim jezikom: srednjim krupnim planovima, likovima u središtu kadra, montažom koja je više nego ekspresivna. Vizualni opseg je manji, fokusirajući se na ljubavni trokut između odbjeglog osuđenika koji se pretvara da je velečasni (Paul Robeson u svojoj prvoj ulozi), slatkog muškarca po imenu Sylvester (Robeson, opet) i žene po imenu Isabelle (Julia Theresa Russell ), čija majka (Mercedes Gilbert) pažljivo pazi na nju.

I prateći orkestri filmova bili su neobično kontrastni. CMOP koristi više standardnih orkestralnih instrumenata, ali njihove bljeskajuće ljestvice, gore i dolje, vokalni zvukovi i snažne udaraljke imaju istu prisutnost kao i 'junk percussion' Alloy Orchestra tijekom 'L'Inhumaine'. I dok je Alloy Orchestra slijedio kolektivni osjećaj za notnu glazbu dok je snimao L'Herbierov film, improvizirani, ali organizirani CMOP govori o dijeljenje valne duljine, stvarajući zvučno iskustvo koje je jednako bogato kao i svaki ansambl, klasičan ili jazz.

Odjekujući Leonard Maltin Izjava prije prikazivanja da nema definitivnih rezultata za nijeme filmove, samo interpretacije, Bakerova verzija “Body & Soul” oslobodila je strast unutar plodnog filmaša, i unutar narativa koji može biti koliko brutalan, toliko i melodramatičan. Njezino dirigiranje unosi energiju u izvedbu, uz punu kontrolu nad tim različitim komadima, usmjeravajući ih kada da počnu, zaustave, pojačaju ili zarone duboko u trenutak. Sa svog mjesta blizu ekrana mogao sam vidjeti da violinisti imaju notne zapise, što im je naređeno da povremeno slijede. Vibrafonist, međutim, nije imao takve stvari na svom štandu. Je li ikad? Nije važno. Ako ikad uspijete uhvatiti CMOP u izvedbi, svakako sjednite ispred orkestarske jame.

Nakon projekcije uslijedila su pitanja i odgovori s Chazom, kritičarem Leonardom Maltinom i Bakerom, a potonji je podijelio proces i stvaranje iza CMOP-a. Oni su skupina klasičnih izvođača, a sama Baker je školovana violinistica, koja je prihvatila mnogo manje pravilan način umjetnosti. “Ovdje se radi o razvijanju autentičnosti, širenju izvan klasične obuke koju smo svi dobili.” Baker je rekao kako improvizacija utječe na rezultate CMOP-a, ali da se “to nikada ne događa osim ako ja ne pokažem na to. Dolje se ne događa besplatno za sve. Možda zvuči tako... ali to je kontrolirani kaos. Nema ništa bolje od grupe ljudi koji znaju čitati i improvizirati.”

Bakerova ocjena za 'Body & Soul' zasigurno se često ne sinkronizira s radnjom na ekranu ili se ne prebacuje na različite likove. Rekla je: “Glazbu vidim kao dijalog. Budući da nema dijaloga, mogu se igrati ispod glasova. To je dovoljno dobar film da ne trebate mene da vas vodim, samo da vas zabavljam dok ste na svom mjestu.”

Što se tiče političkog sadržaja filma, i kako publike svibanj odgovoriti na njegove prikaze rase i roda danas , Baker je ustvrdila da njezin stav o rezultatu nije politički. “Rijetko te projekte pretvaram u političke stvari. Za mene, to mi oduzima kreativnost. Nije da želim biti lutka i ne razmišljati o tome, samo se želim baviti umjetnošću.”